Огромное спасибо Рыси (lynxie) за вычитку и правку!!! Рысь, ты замечательный редактор (давай, мы запишем тебя не бетой, а именно редактором?).
Необыкновенный вояж или повесть о настоящем ковбое.
читать дальшеЛа-хой-ха! Дрожите, бандиты и недружелюбно настроенные к демократии индейцы, ибо мой рассказ будет о бесстрашном ковбое Билли Убей Рояль. Те, кто полагают, что пора настоящих ковбоев и борцов за демократию благополучно прошла еще до великой Эпохи космических открытий, заблуждаются. Ведь световые расстояния и плоды космической промышленности – не преграда для настоящего ковбоя, желающего приключений.
Иногда, чтобы называться героем, надо сперва получить пару-тройку щелчков по носу. Или более ощутимых ударов мешком по голове. Но первый вариант, конечно, предпочтительней. Первый щелчок Билли получил от прекрасной Энн Миллер, чей папаша владел бензоколонкой в двадцати милях от ранчо самого Билли. Прекрасная Энн Миллер отказалась принять предложенное ей пылкое сердце ковбоя (о руке разговор так и не зашел) и скоротать с Билли теплую летнюю ночь. На предложение прокатиться до мотеля красотка ответила так: «Сначала стань блонди, а уж потом веди в свой мотель!» Озадаченный Билли Убей Рояль битый час проторчал у зеркала, так и не поняв, в чем дело: он был натуральным блондином, естественно, в те моменты своей жизни, когда мог себе позволить частое мытье головы. На следующий день он снова завалился в гости к Энн. Выпив два стакана виски, бравый ковбой перешел к проблеме.
- Слушай, Энн Миллер, чем я тебе не гож?
- Я же сказала, мне нужен блонди! – надменно вскинула голову «королева бензоколонки».
- Разуй глаза, красотка Энн: я специально голову вымыл. Для тебя, бэби, мне ничего не жалко сделать. Ну, убедилась, что я самый настоящий блонди?
Но Энн Миллер только презрительно фыркнула: «Ты ж просто заготовка для Пиноккио, а туда же, в блонди лезешь».
- Зачем итальяшкой называешь? – не понял ковбой и гордо пояснил. – Между прочим, у меня в роду все чистопородные американцы и борцы за демократию. Был, правда, прадедушка Сунь По Пёр, но, во-первых, по паспорту он звался Сэм Пэппер, а во-вторых, он давно умер, и поэтому не в счет.
- И все равно, не похож ты на блонди, - продолжала упрямиться Энн Миллер, - и дело вовсе не в твоих предках. Да ты сам съезди, убедись.
- Куда? – не понял Билли, за всю свою недолгую жизнь не выезжавший далее Канзаса.
- В страну блонди.
- В Вашингтон, что ли? – решил блеснуть знанием географии Билли.
- Ох, полено! На Амои.
- Базара нет, - сплюнул Билли, - на Амои, так на Амои. А как вернусь, сразу в мотель, идет?
- Вернись сначала, там видно будет, - рассмеялась Энн Миллер. И Билли поехал на Амои.
С чего начинается поездка? С бюро путешествий. Билли Убей Рояль был неглупый малый, поэтому прямиком от Энн направился к Бобу Такеру, хозяину «Фантастических путешествий», и оформил билет в обе стороны и медицинскую страховку. Затем собрал необходимый минимум вещей (соль, порох, револьвер, нож, спички, бутылка виски и пачка галет) и сел на поезд до космопорта. Вскоре корабль «Голубая Крыса», проходивший транзитом через Канзас, унес Билли прочь к далеким звездам. Путешествие началось.
Каюта Билли досталась двухместная, зато с исправной вентиляцией, что не могло не радовать сердце. Когда в полночь ковбой завалился в каюту, его соседа на месте не было. Пришлось отложить знакомство до следующего дня.
Наутро, побрившись и съев в буфете яичницу с беконом, Билли Убей Рояль решил наладить контакт с попутчиком. Лететь предстояло долго, хорошо, если попадется толковый мужик: будет хоть в покер с кем перекинуться.
- Билли Убей Рояль! – с порога гаркнул ковбой. Некто, сидящий у иллюминатора, вздрогнул.
- Зачем же его убивать, молодой человек? – не повернув головы, спросил сосед.
- Это меня зовут так. Потому что я лучше всех в Канзасе играю собачий вальс, - объяснил Билли.
- А Моцарта можете? – казалось, заинтересовался попутчик, и, не дожидаясь ответа, как-то ловко скользнул с полки и оказался прямо напротив несколько опешившего ковбоя.
- Валек, граф Карпатский. Вампир, между прочим, и хозяин вот этой собаки.
Попутчик наклонился и пнул что-то под полкой. В ответ послышалось негромкое рычание.
- Вы везете контрабанду? – бдительно прищурился Билли.
- Какая контрабанда, молодой человек! Это всего лишь безобидный оборотень-мутант. У меня даже документы на него есть.
- Точно безобидный? – не поверил ковбой.
- Безобидней не бывает, уж вы мне поверьте. Вот, смотрите, что в справке написано: бешенство не обнаружено. Экологически чистый зверек, а в наши дни это большая редкость.
- Ну, тогда пусть себе валяется, - разрешил Билли. – А чего это вы, граф, так далеко от дома подались? Часом, не прибили там у себя кого, и не пытаетесь ли скрыться от американского правосудия, самого демократичного во вселенной?
- Что вы, молодой человек, - вампир аж руками замахал от возмущения. – Я честный монстр с безупречной репутацией. Видите ли, мой юный друг, на Амои самые лучшие стоматологи, а мой личный оборотень очень неудачно сломал левый клык. Придется протезировать, а это такие расходы, такие расходы…
Добросердечный ковбой посочувствовал Валеку: вампир ты или не вампир, а банкротство крайне неприятная штука.
- Ну, а вы по какому поводу на Амои? – в свою очередь поинтересовался граф.
- По личным причинам, - состроил умное лицо Билли и загадочно добавил: – Вопрос жизни и смерти.
- А, жизни, - как-то разом утратил интерес граф. Билли тактично промолчал: демократия учит уважать точку зрения и интересы любого существа, даже нежити.
- Не перекинуться ли нам в картишки? – спросил Билли.
- Благодарю, не стоит. Лучше составьте мне компанию в казино на верхней палубе. Жизнь на Амои дорога, хочу поправить финансы.
Знакомство можно было считать состоявшимися. Билли с энтузиазмом кивнул, и попутчики удалились в казино. Оборотень-мутант пролаял что-то на прощание из-под полки, но Билли не понял, а граф, если и понял, то виду не подал. Вампиры, что ж с них возьмешь!
Если днем Билли Убей Рояль мог сказать о себе, что он человек среднего достатка, то к концу ночи он стал почти богачом: граф, которому потрясающе везло в рулетку, взял Билли в компаньоны. На пару они достигли успехов и в покере. «Вот что значит аристократия», - с уважением подумал ковбой о Валеке. На рассвете граф поднялся, извинился в самых изысканных выражениях и исчез в неизвестном направлении. «Кровь пить пошел, - проницательно заметил про себя ковбой. – Что ж, понятное дело, знаем, чай, видео смотрели». Как известно, осуждать привычки разумных существ демократия не учит, поэтому Билли занялся самообразованием: попытался записать в блокнотик все те безупречно вежливые извинения, которые успел запомнить, дабы по возвращении удивить Энн Миллер. «Черт их знает, этих блонди, может, они тоже так выражаются», - подумал Билли и записал следующие слова: «Милль пардон, медам и месье. Же ан гран безуан де сортир». Перечитав написанное, он невольно поразился, до чего хитры кровосо… вампиры: сам сказал, что надо в сортир, а ведь наверняка туда не пошел!
Граф вернулся только в разгар дня, весьма довольный собой и путешествием.
- Ну, что, как вам местный сортир? Зеркала там до пола, но вам-то они ни к чему, а? – на правах практически старого друга спросил Билли.
- Сортир – значит «выходить», - спокойно заметил Валек, изящно заползая на свою полку.
- Ага, сортир – выходить, а как будет входить? – спросил любознательный Билли.
- Антре. Впрочем, вам не стоит забивать себе этим голову, молодой человек.
«Ну, стоит, не стоит, это мы посмотрим сами, - тихо бурчал себе под нос ковбой, записывая диковинное слово в блокнот. – Тебе, кровососу, не в убыток, а нам с Энн Миллер в общении пригодится».
(далее в комментах)