Автор: Санита
Редактор: lynxie (мняфф, пасибо!)
Название: Заповедник легенд
Фандом (угадайте, какой?): АнК
Ворнинг: не стеб!!! да, и, наверное, ООС и АУ
Заповедник легенд
Я тебя разлюблю и забуду,
когда в пятницу будет среда…
А. Вознесенский
читать дальше
Всем известно, что прекрасный принц не появится никогда, а Спящая красавица, возможно, давно уже мертва.
Энн Райс, "Царица Проклятых"
Когда у тебя нет времени на качественную подделку документов, лучше всего раствориться среди тех, у кого никаких бумаг отродясь не было. Именно поэтому я оказался на Авалоне. Сказать по правде, я ненавижу этот мирок. Судите сами: целая планета, населенная искусственно созданными существами. То тут то там шныряют хоббиты, прогуливаются кентавры, а у рек вы запросто можете повстречать русалок. Особой популярностью пользуются пиратская бухта и двор короля Артура (да-да, того самого, легендарного – воссоздали, не выходя за канон, предписанный балладами). Туристки просто в восторге он галантного Ланселота, туристы вовсю обхаживают слегка стервозную Моргану и медоречивую Шахерезаду. Правда, некоторые туристы тоже в восторге от Ланселота, но это так, мелочи.
Для себя я выбрал один из самых растиражированных образов. Пришлось в спешном порядке наращивать и перекрашивать волосы, добывать нужного тона линзы и полировать несколько подпорченную мордашку. В итоге этих извращений на свет появился Катзиэль Манвесулимский, достойный во всех отношениях эльф Вечноосеннего леса. Правда, в моем новом образе был один существенный изъян: по подсчетам бесстрастной статистики, именно эльфов чаще всего контрабандой переправляют в бордели иных галактик. Но я-то, в отличие от наивных «коллег», загодя обзавелся шокером и лазерным ножом, так что, в случае необходимости, рассчитывал здорово удивить желающих эльфийских красот.
Паспортов славные жители этого синтетического рая никогда не имели, поэтому отсутствие документов было само собой разумеющимся. По сравнению с тем, что ожидало меня на родине в случае опрометчивого возвращения, долбаный курс эльфийского языка и истории Средиземья были приятными процедурами. Типа, в сауну сходил.
Говорят, есть такое чувство – ностальгия. Сидишь и родные края с грустью вспоминаешь. Скажу честно: о своих родных краях я старался забыть. Каждый день, попивая экологически чистую воду из ручья, я запрещал себе думать о прошлом. Как мантру я твердил такие слова: «Мне незачем возвращаться. Мне не к кому возвращаться. Прошлого не вернешь», - ну и разный подобный бред. Как-то раз за этим занятием меня застала Артемида (она же Диана), богиня с соседнего Олимпа. Арти уже с полстолетия тусила в окрестностях «обители богов», спасаясь от тоски в рощах и чащах. Когда я признался ей, что я ненастоящий эльф, она пришла в восторг и мы быстро подружились. Словом, жизнь начала налаживаться. И тут появился он.
Его я никогда не любил. Знаю-знаю, звучит неубедительно. Разве можно не любить такое, блин, совершенство. Ах, какие золотые волосы! Ах, какие зеленые глаза! Просто куколка Медхен-Гретхен! Арти на него сразу запала. А я, как увидел, не на шутку перетрухнул. Какого ляда ему понадобилось на Авалоне? Ему подобные по туристическим местам не разъезжают, да и эльфы с пиратами им по барабану.
Пока я старательно отсиживался на деревьях, Арти целенаправленно завоевывала «клиента». Напрасно. Через пару дней она пришла ко мне грустная.
- Не получается, подруга? – с сочувствием спросил я, затягиваясь прикарманенными у очередного туриста сигаретами. – Между прочим, по легенде, ты – богиня-девственница.
- Между прочим, по Толкиену, эльфы не курят Пэл Мэлл, - съязвила Арти. Я выпустил очередную струю дыма.
- Я неканоничный эльф, дорогуша. Итак, богиня обломала свои хорошенькие зубки?
- Не то слово. Блин, такое впечатление, что его, - Арти замялась, - ну, словом, не интересует эта сфера.
- Какая сфера? – сыграл дурачка я.
- Любовная, ты, полено, - Арти дала мне легкий подзатыльник.
- Интересует. Точнее интересовала. Пару лет назад. Кстати, не знаешь, чего он сюда подался?
Однако Арти ничего не знала. Вообще по ее словам выходило, что клиент малость не в себе. Сидит себе у нашего подобия Леты, на воду смотрит, и ни до кого дела ему нет. Чудеса, да и только. Осмелев от такого поведения, я сам двинулся на разведку.
Объект действительно нашелся у Леты. Разумеется, наша речушка забвения не дает. Однако успокаивает: транквилизаторов в ее водах вполне хватает. Тут главное – не перебрать. Впрочем, Харон – толковый андроид, поставленный присматривать за ищущими забвения – неплохо справляется с неблагодарной обязанностью возвращать клиентов в реальный мир. У нас, знаете ли, самоубийство, даже по ошибке, считается признаком плохого вкуса и глупости. Разве умный человек захочет умереть и навсегда лишиться такого славного сказочного мира?
Так вот, когда я к нему подошел, не забывая красиво потрясать шевелюрой, Харон аккурат уговаривал его «быть умницей и перестать».
- Бесполезно, Ронни, - кивнул я этому славному, старательному малому. – Он и так умница в смысле Ай Кью настолько, что нам с тобой на двоих с лихвой хватило бы.
- Тогда почему он совершает нерациональные действия? – захлопал глазами Харон.
- Потому что в данный временной отрезок они являются рациональными. Правда, только с моей субъективной точки зрения, - бесстрастным голосом «объяснил» клиент.
- А вот с объективной точки зрения…
- С объективной точки зрения, содержание вашей модификации транквилизаторов в моей крови еще не приблизилось к критическому показателю. Желаете экспресс-анализ?
- Ронни, тебе этого парня все равно не переспорить.
Харон обиженно пожал плечами и пошел патрулировать наши нескучные берега, бросив мне на прощание: «Ты уж присмотри за ним, Катзиэль».
- Забавное у вас имя, - клиент с интересом посмотрел на меня.
- Обычное эльфийское имя, - как можно спокойнее отозвался я и плюхнулся рядом. – Самоубийство?
- Простите, что? – не понял клиент.
- Самоубийство, говорю, психотравма или еще какие проблемы привели вас к сим опасным водам? Хотите об этом поговорить? Беседа с эльфом на волнующие вас вопросы также входит в перечень услуг нашего заповедника.
Он тихо рассмеялся. Красивый смех. Хотя, мне-то какая разница?
- Интересный вы эльф.
- То имя забавное, то эльф я интересный.
- Очень интересный, - он внимательно посмотрел на меня. По старой привычке внутри все сжалось. Ненавижу этот всепроникающий взгляд. – К примеру, знаете некоторые подробности характеристик моего интеллекта.
Бинго, солнышко! Впрочем, даже разведчики и хакеры прокалываются по мелочам.
- Общие сведения, - пожал плечами я. – Ваша планета пользуется некоторой популярностью, я бы сказал. – Теперь можно было пойти в наступление. Судя по всему, налакался он уже хорошо, так что надо было просто перехватить инициативу разговора, добавить дозу водички, а потом радостно сгрузить его в эвакуацию. – Вы ведь господин Эм, если я не ошибаюсь?
- Но откуда…
- Как же, как же, уж смутный объект желания если не трети, то четверти галактики нам знаком. Правда, по картинкам, понаслышке, но знаком. Наши девочки даже злятся на конкуренцию, мол, ваша планета у нас туристов оттягивает.
- Смутный объект желания? – медленно повторил клиент. Видимо, он наклюкался гораздо больше, чем мне показалось вначале. Мелькнула мысль: может, напрасно я Ронни отослал? У него хотя бы аптечка с антидотами имеется. А у меня что? Только рация вызова эвакуации. Паскудно получается! То, что я его не люблю, еще не повод дать клиенту склеить лапки от банального передоза. А уж какой потом скандал грянет… Ё-моё!
Видимо, эти мысли отразились на моем чисто эльфийском лице, потому как он снова рассмеялся и сказал:
- Вы не волнуйтесь, Катзиэль, или как там вас по-настоящему зовут. Просто забавное словосочетание. Особенно применительно ко мне.
- Замечательно! Поговорим о вас, - нарочито-бодрым тоном провозгласил я.
- Прошу вас, оставьте эти псевдопсихологические замашки. Они совсем не идут эльфам. И неэльфам тоже.
Вот заладил, зараза зеленоглазая! Эдак он меня расколет, как пить дать расколет. Может, для того сюда и прибыл? А фиг бы с ним. Я теперь эльф, меня так просто не возьмешь: тоже теперь могу белокурой шевелюрой потрясать и глаза картинно сощуривать. Пожалуй, сейчас я это ему и продемонстрирую.
- Браво, браво, - клиент пару раз хлопнул в ладоши. Катзиэль, вы так старательно подражаете элите…
Я нервно сглотнул.
- Стараемся не отставать от модных веяний, - выдавил я. - Блонди нынче в моде. Вот особенно вы. – Я постарался изобразить максимально восторженный взгляд. В конце концов, эльфы, как и люди, должны быть падки на подобное совершенство. – Кстати, каким ветром вас сюда занесло? Спасаетесь от популярности?
- Скорее, от самого себя, - он зачерпнул еще водички.
- Стоп!
- Простите?
- Баста. По-моему, вам не стоит, э-э, увеличивать дозу.
- Ну уж это мое личное дело.
- Должно быть, не особо много у вас было личных дел, коли вы это так пылко защищаете, - наугад поддел я.
- Что вам известно о моих личных делах? – со странной тоской протянул он.
Многое, ох, многое. Я бы даже рад был знать поменьше, да хозяин любил поговорить под настроение. Впрочем, что мне за забота до твоих личных дел? И до этой печали в глазах? И до прочей романтичной мути? Настоящий эльф тебе бы посочувствовал и даже балладу спел бы по случаю. Повезло твоим совершенным ушам, что я не эльф.
- Только то, что известно всей галактике, - как можно обольстительнее ухмыльнулся я.
- У Ясона эта ухмылка выходила лучше, - проинформировал меня клиент.
Я упорно продолжал именовать его про себя «клиентом», чтобы не скатиться в пропасть, из которой с таким трудом выкарабкался в этот уютный, хотя и ненастоящий рай. «Не смотреть в глаза блонди. Не спорить с блонди», - пронеслось где-то на периферии сознания.
- У Ясона всё выходило лучше: и ухмылка, и игры с федералами, - сквозь зубы процедил я. – Вот только закулисные интриги лучше всего шли у вас. Правда, с одной осечка вышла.
На идеальном лице проступила не то боль, не то досада. Нет, мне не было стыдно. Ни капли! Правда-правда.
- Я помог ему подняться наверх, - тихо проговорило «идеальное создание», - помог удержаться наверху. Вы ведь отчасти пользовались плодами моей деятельности, а, Катзиэль? Удобно иметь высокопоставленную крышу?
- Не менее удобно, чем вам, - не стоит уходить в глухую оборону, знаю, но бывают случаи, когда плевать на все знания.
- Да, мне было очень удобно. Не понимаю, зачем столько эмоций по поводу очевидного факта?
И не поймешь, куколка! Точнее, манекен. Красивый механический манекен. И Ясона ты не понимал: его тянуло к теплу, а ты мог дать только холод. И плевать, что этот холод подается в красивой упаковке.
- На ваш взгляд, эмоции – это вообще что-то вроде атавизма?
- Вы сами-то верите в сказанную вами глупость?
Опа! Я ослышался?!
- Хм, - я неопределенно пожал плечами. – А, кстати, как вы меня отследили? – я решил перевести разговор на менее скользкую тему.
- Вы убегали по одному из планов отхода для личных агентов, разработанных нами с Ясоном.
Вот, оказывается, кем я был – «личным агентом». Что ж, не спорю: свое место всегда надо знать, пусть даже это знание прибудет с небольшой задержкой.
- А по какому плану убегали вы? Ни за что не поверю, что синяя леди отпустила вас в отпуск.
Он промолчал и снова зачерпнул воды. Я отвел глаза. В конце концов, это его дело. И мне всё равно. Должно быть всё равно.
- Вам, наверное, было нелегко смириться с тем, что Ясон выбрал не вас, - вдруг вздохнул он со странной теплотой в голосе.
- А вам? – на автомате спросил я, и только потом понял, что сморозил.
- Трудно, - он посмотрел на меня с печальной улыбкой. – Столько усилий, и всё даром. Досадно.
- Усилий, - фыркнул я. Но он не обратил на это внимания.
- Обиднее всего то, что я сам посоветовал ему обзавестись видимой слабостью. Но кто же тогда знал, к какому итогу мы придем?
- Рики был теплый. А вы…
- А я холодный, да? – спокойно продолжил он.
- Вы идеальный, прекрасный, – вырвалось у меня, - но ведь и от идеальности устаешь, и прекрасным пресыщаешься. Хотя, конечно, это нерационально. От добра добра не ищут, так здесь говорят. И что лучшее враг хорошего, тоже говорят. Только в вашем случае хорошее оказалось врагом лучшего. Глупо всё вышло.
Я бросил камешек в Лету, и мы оба полюбовались кругами на воде.
- Вам больно?
- Мне пусто. Я устал, Катзиэль. Устал быть этим «смутным объектом желания» (если бы только смутным!), устал от собственной идеальности. А потом она стала давать трещину… Это сложно объяснить, тем более вам. Когда идеал перестает быть идеалом, его заменяют на другой. Однажды меня уже заменили, и я бы не хотел переживать этот опыт теперь уже в иных масштабах.
- Паскудно, должно быть.
- Не то слово.
Странно, но в тот момент я почти ему сочувствовал, почти понимал, почти… любил. Глупость, конечно, - блонди любить нельзя. Влюбляться, очаровываться, желать – пожалуйста, но любить… Это было бы по меньшей мере опрометчиво. Но, Эру им в эосскую башню, как же должно быть пакостно на душе, чтобы искать забвения в заповеднике легенд на Авалоне!
- А здесь у нас очень популярный Ланселот, - неожиданно выдал я. – И русалки красивые, и воздух чистый. А по ночам в лесных чащах танцуют маленькие – с палец – феи, светящиеся в темноте, как фонарики. И Арти, Артемида, хорошая девчонка, даром, что ей уже за полтинник: время-то здесь застыло. Вы пейте водичку, пейте, я не буду звать Ронни, честное слово. Он-то натуральный андроид, а вы почти как человек.
Рауль зачерпнул еще воды. А потом молча упал на яркую, слишком яркую, чтобы быть естественной, траву. Наверное, он и не слышал, как я сказал:
- Я помогу вам сохранить идеальность. В память о Ясоне...
Кого я хочу обмануть это отговоркой?
Мой знакомый алхимик (химик-органик в недавнем прошлом, такой же эмигрант, как я) уже давно искал Спящую Красавицу. Что ж, жизнь всегда вносит коррективы в людские планы. Зато наша милая Артемида-Диана обзаведется своим Эндимионом и сможет любоваться им хоть до скончания времен. Если только он однажды не проснется. А когда он проснется….
Когда он проснется, только этот кусочек вселенной останется неизменным. Впрочем, это и к лучшему. Он может всё забыть. Он может помнить всё. А еще он сможет видеть цветные сказочные сны… Вот только сейчас главное – дотащить его до избушки этого канальи алхимика, забурившегося в самую чащу леса. Потом раздобыть красивый хрустальный гроб, или в чем там покоился по легенде Эндимион, рассказать Арти, что «турист» задерживается у нас… и рвануть отсюда куда подальше. Чтобы однажды вернуться в сказку, где тебя не ждет (точнее, ждет не тебя) тот, кого ты не любишь.
Чего-то форум не грузиццо, ых! Пойду-ка лучше спать.